La cercanía del partido de Japón hizo crecer el grupo de periodistas que llevan más de un mes en las conferencias de prensa de Los Pumas entre La Baule y las escapadas a Marsella y Saint Etienne. Desde el martes, cuando los de Michael Cheika comenzaron los entrenamientos, aparecieron los primeros tres japoneses. Nadie los vio llegar. Fueron los primeros en decir presente, mucho antes del horario de la convocatoria oficial.
Al día siguiente, fueron cinco. Igual de madrugadores. Este viernes, cuando el australiano dio el equipo que saldrá a la cancha el domingo, fueron más que los argentinos. Amables, de reverencia fácil y con una rapidez para el habla en su idioma, completamente distinta al parsimonioso inglés con el que la mayoría intenta hacerse entender.
Les pasa exactamente lo mismo que a los occidentales con sus ojos rasgados, que no permiten ver otra particularidad en el rostro. ¿Quien no ha dicho brutalmente alguna vez los asiáticos son todos iguales? Bueno, aquí la confirmación de una sospecha: para ellos, los occidentales de «ojos redondos», son todos una gota de agua.
Los periodistas japoneses portan un manual con las fichas de cada jugador. Cuando llegan Los Pumas a la conferencia de prensa, lo primero que se escucha son las hojas para buscar las semejanzas entre los oradores y los de las fotos. A veces piden ayuda.
Es llamativo ver cómo son incapaces de distinguir con un golpe de vista a Tomás Lavanini (30 años, dos metros, 118 kilos) de Mateo Carreras (23 años, 1,75 y 80 kilos). Parece gracioso, pero para ellos les cuesta tanto distinguirlos como a nosotros se nos complicar diferenciar a Kasuki Himeno y Atsushi Sakate, que tampoco se parecen.
Con mayor o menor fluidez, preguntan en inglés y pronuncian los nombre con una cadencia bastante aproximada. ¿Cómo lo logran? Gracias a la guía de fonética que distribuye la World Rugby. ¿Cómo se dice Julián Montoya? Shu-lee-ann Mon-toh-sha. ¿Facundo Isa? Fuck-uuhn-doh Ee-ssa -Esto es adictivo- ¿Juan Cruz Mallía? Who-ann Crooss Ma-lee-ah.
Proliferación de cámaras japonesas y el esfuerzo para no cruzarse en cámara del jefe de prensa de Los Pumas. Fotos Emmanuel Fernández/ Enviado especialBueno, el último. Lucio Cinti, es Luh-see-oh Seen-tee. Pablo Matera, es Pablo Matera. Para los japoneses, no hay otro nombre ni otro rostro occidental es tan fácil de reconocer como el ex ala del Honda Heat. Tal vez, solo tal vez, confundible con Je-ron-ee-moh The La Foo-en-teh.