Este viernes 31 de enero tendrá lugar el encuentro que marcará el inicio de la 126ª edición del Seis Naciones. Allí, franceses y galeses se medirán en busca de sumar los primeros puntos en el torneo que consagra al campeón europeo. En Olé, te contamos la historia del prestigioso certamen.
El torneo de rugby más antiguo del mundo nació en 1882 bajo el nombre de Home Nations Championship, aunque también se lo conocía como el Cuatro Naciones. Esta denominación se debía a que, originalmente, el campeonato era integrado por Irlanda y los países que forman Gran Bretaña: Inglaterra, Gales y Escocia.
Ilustración sobre el primer partido del Home Nations Championship, disputado el 16 de diciembre de 1882 por Gales e Inglaterra (Foto: @RBEZZATO)
La primera participación de Francia en el Six Nations fue en 1910. Sin embargo, Les Bleus serían expulsados en 1931 al ser acusados de profesionalismo. A principios del Siglo XX, el rugby estaba estrictamente asociado con el amateurismo, y cualquier forma de profesionalizar el deporte era visto como una violación de los principios.
No obstante, tras la reanudación del certamen en 1947 (estuvo frenado a causa de la Segunda Guerra Mundial), el seleccionado francés volvió a ser parte. De esta manera, surgió el predecesor del campeonato que se disputa en la actualidad: el Torneo de las Cinco Naciones.
Jugadores del equipo francés, en Cardiff, a punto de enfrentar a Gales en 1929. (Foto: @APSMRugby)
La transición del Siglo XX al XXI trajo consigo novedades para la competición. Para la década de 1990, el nivel de exigencia física y técnica era muy superior con respecto a épocas pasadas. Con el avance del profesionalismo del rugby en otras partes del mundo, el modelo amateur se volvió insostenible. En 1995, la International Rugby Board (IRB), ahora conocida como World Rugby, decidió dejar el marronismo (pagos por debajo de la mesa) permitir los jugadores profesionales en el deporte.
La medida de la casa madre dio como resultado que, en 1996, se dispute la primera edición profesional en la historia del torneo. El segundo cambio se dio con la llegada del nuevo milenio. A partir del 2000, Italia se integró al campeonato, dando inicio a lo que conocemos hoy como el Seis Naciones.
Los equipos de Irlanda (arriba) e Inglaterra (abajo), a punto de enfrentarse por el Cuatro Naciones en 1924. Fue victoria del cuadro de la rosa por 14-3. (Foto: World Rugby Museum)
Cuáles son los trofeos que se disputan dentro del Seis Naciones
El mayor galardón que el certamen ofrece, además del título del campeón europeo, es el Grand Slam. Este premio se otorga desde 1908 al seleccionado que derrote a todos sus rivales. La contraparte de este reconocimiento, es la Cuchara de Madera, el cual, desde el 2000, se le entrega al equipo que no consiga ningún punto, con Italia dueño absoluto (13 veces). Es decir, que haya perdido todos los enfrentamientos.
Otro trofeo global es la Triple Corona, la cual desde 1883 consagra al cuadro oriundo de las islas británicas que triunfe sobre el resto de los países anglosajones.
Luego, se ofrecen trofeos por enfrentamientos particulares que están cargados por la rivalidad entre las naciones que lo disputan. Estos son:
- Copa Calcuta: lo disputan Inglaterra y Escocia desde 1883.
- Millenium Trophy: lo disputan Inglaterra e Irlanda desde 1989.
- Centenary Quaich: lo disputan Escocia e Irlanda desde 1989.
- Trofeo Giuseppe Garibaldi: lo disputan Francia e Italia desde 2007.
- Trofeo Auld Alliance: lo disputan Escocia y Francia desde 2018.
- Copa Doddie Weir: lo disputan Escocia y Gales desde 2019.
Cuándo comienza el Seis Naciones 2025
El viernes 31 de enero, a las 17.15, Francia recibirá en el Stade de France a Gales por el partido inaugural del Six Nations. La jornada seguirá el sábado 1° de febrero, cuando Italia , dirigida por el ex Puma Gonzalo Quesada, visite a Escocia, a las 11.15 e Irlanda enfrente a Inglaterra en condición de local, a las 13.45. Todos los encuentros se podrán ver a través de ESPN4 y la plataforma Disney+.
Historial de títulos del Seis Naciones
- Inglaterra 34 (8)
- Gales 32 (10)
- Francia 26 (8)
- Irlanda 21v(7)
- Escocia 13 (8)
- Italia 0
Entre paréntesis, Grand Slam.
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