Francisco Cerúndolo (24°) se motiva frente a los top 10 del ranking. El porteño logró el 14° triunfo de su carrera frente a un top ten con una destacada actuación que, además, le permite avanzar a los cuartos de final del Miami Open, el segundo Masters 1000 de la temporada. Esta vez, la “víctima” del jugador argentino fue el noruego Casper Ruud, número 6 del ATP Tour y quinto preclasificado en el cemento de Miami: tras 1h25m, el mayor de los hermanos Cerúndolo se impuso por un cómodo 6-4 y 6-2.
El próximo rival de Cerúndolo será el talentoso búlgaro Grigor Dimitrov (15°), que derrotó al estadounidense Brandon Nakashima (32°, entrenado por el cordobés Mariano Puerta) por 6-4 y 7-5. Este encuentro se jugará el miércoles, en el tercer turno en el court central, cerca de las 18 de nuestro país, a continuación del cotejo entre Alexander Zverev y Arthur Fils.
El resumen del triunfo de Cerúndolo
Dueño de una de las derechas más poderosas del tour, Cerúndolo no se amedrentó ante un rival de gran jerarquía al que ya había vencido cuatro veces (en siete partidos). El jugador entrenado por Nicolás Pastor -y que también sumó el uruguayo Pablo Cuevas al equipo-, impuso sus condiciones desde el primer set, un parcial en el que le rompió el saque a Ruud en una oportunidad y logró 17 tiros ganadores (nueve de drive) contra seis del europeo.
En el segundo set, lejos de conformarse, Cerúndolo comenzó rompiéndole el saque una vez más al tres veces finalista de Grand Slam (Roland Garros y US Open 2022, y Abierto de Francia 2023). Y le quebró el saque al jugador de Oslo otra vez, en el quinto game, con un revés paralelo exquisito que encadenó con un grito de desahogo. A la hora y 20 minutos de acción (a las 15.20 de la Argentina), con el score 6-4 y 5-1 para el argentino, el partido se interrumpió por la lluvia: los jugadores dejaron el Grandstand y se fueron al vestuario.
La acción se reanudó tres horas y 20 minutos después. Ruud mantuvo su servicio en el primer juego. A Cerúndolo le llegó la oportunidad de sentenciar el duelo con su saque. Pronto quedó 40-15. Falló el primer match-point con una derecha errática. En el segundo, sacó a la ‘T’, y complicó al noruego, que dejó su envío en la red para desatar el festejo del jugador porteño. La gran tarea de Cerúndolo quedó registrada en las estadísticas: el argentino terminó con un saldo de 30 tiros ganadores contra sólo 17 errores no forzados; Ruud sólo sumó 9 winners, contra 16 desaciertos.
Así, Cerúndolo alcanzó los cuartos de final de un Masters 1000 por sexta vez, la tercera en Miami (2022-23), convirtiéndose en el primer argentino en alcanzar esa instancia de Indian Wells y Miami en el mismo año desde que Juan Martín del Potro lo hiciera en 2018. Tras derrotar en la tercera ronda al estadounidense y número 13, Tommy Paul, ahora Fran batió a Ruud, consiguiendo cinco victorias contra un mismo oponente en el Head2Head por segunda vez en su carrera (5-2 contra Paul).
“Estoy muy contento por este resultado. Meter dos cuartos de final en cemento y en Masters 1000 -venía de llegar a la misma etapa en Indian Wells- es un gran logro, es lindo para mi tenis y mi confianza. También estoy feliz por ganarle a rival duro como Casper. Creo que jugué un gran partido. Estaba con mucha confianza, y eso me permitió jugar cómodo con mi saque, me sentí muy bien con mi tenis. Estoy equilibrado, leyendo bien el juego, y me siento muy bien en Miami, con muchos argentinos y latinoamericanos que vienen a apoyarme”, destacó Cerúndolo apenas concluyó el cotejo.
Cerúndolo está a un paso de igualar su mejor actuación en Miami, ya que alcanzó las semifinales en 2022. Ese año, cayó precisamente frente a Ruud en el cruce previo a la final. En cuanto al ranking, todavía no hay un avance sostenido, con el ascenso al puesto 23°, pero cada vez más cerca de regresar al Top 20. Cerúndolo, vale recordarlo, llegó a estar 19°, en junio de 2023. Donde sí es más notorio el crecimiento es en la Carrera, el ranking que toma los resultados desde enero pasado: allí, el porteño aparece en el puesto 13° entre los mejores rendimientos de 2025.
“Por momentos siento que estoy jugando un tenis increíble. He trabajado mucho en la última pretemporada. Arranqué bien el año y ahora estoy buscando confianza, yendo semana tras semana, más tranquilo y más consistente en la cancha”, había apuntado previamente Cerúndolo, consolidado como el mejor tenista sudamericano del ranking. Y va por más, claro.
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