La estrella federal (Euphorbia pulcherrima), también conocida como flor de Navidad, es una de las plantas más admiradas en jardinería. Aunque se ha popularizado como adorno en las fiestas de fin de año, su belleza y vibrantes colores la convierten en una opción ideal para cultivar durante todo el año. Ya sea en balcones, jardines o interiores bien iluminados, esta especie aporta un toque de elegancia y color.
¿Qué hace especial a la estrella federal?
Uno de los aspectos más llamativos de esta planta es su bráctea roja brillante, que a menudo se confunde con pétalos. Sin embargo, las verdaderas flores de la estrella federal son pequeñas, de color amarillo y se encuentran en el centro del grupo de hojas coloreadas.
Algunas de sus características más destacadas son:
- Puede alcanzar hasta 4 metros de altura cuando se cultiva al aire libre.
- Prefiere climas cálidos y húmedos, aunque se adapta bien a interiores con buena iluminación.
- Existen variedades en otros colores, como blanco, rosa y amarillo, aunque el rojo sigue siendo el más popular.
- Su follaje crea un efecto visual impactante, con hojas verdes intensas que contrastan con las brácteas de colores vibrantes.
Cuidados esenciales para una estrella federal saludable
Para que esta planta conserve su belleza y vitalidad a lo largo del año, es importante brindarle los cuidados adecuados:
- Ubicación: necesita abundante luz natural, pero sin exposición directa al sol en las horas de mayor calor.
- Riego: moderado. Es clave evitar el exceso de agua para prevenir la pudrición de las raíces.
- Temperatura: no tolera bien las heladas; es recomendable protegerla en invierno y mantenerla en un ambiente templado.
- Poda: después de la floración, se recomienda podarla para estimular un nuevo crecimiento.Fertilización: aplicar un abono balanceado cada 15 días en primavera y verano ayuda a intensificar sus colores.
Truco de jardineros expertos: si querés que sus brácteas recuperen su característico color rojo, es necesario someterla a oscuridad total durante al menos 14 horas diarias, desde fines de septiembre hasta noviembre. Este proceso imita las condiciones naturales que estimulan la coloración.
La estrella federal y su simbolismo a lo largo de la historia
Además de su belleza, la estrella federal está rodeada de historia y significado. Dependiendo de la cultura, esta planta representa diferentes valores:
- Símbolo de esperanza y renovación: se la asocia con el renacimiento y la vitalidad, especialmente en la época navideña.
- Planta de resistencia y lucha: en Argentina, durante los años 70, fue utilizada como emblema por la organización Montoneros.
- Un regalo con significado: es una de las plantas más elegidas para obsequiar en las fiestas, ya que simboliza buenos deseos y prosperidad.
¿Por qué tener una estrella federal en casa?
Incorporar la estrella federal a tu hogar o jardín es una excelente manera de agregar color, elegancia y simbolismo a tus espacios. Además, su facilidad de adaptación y cuidado la convierten en una opción ideal tanto para principiantes como para amantes de la jardinería.