El valor de los huevos, un alimento fundamental en la dieta de los argentinos, ha experimentado un aumento constante en las últimas semanas, una situación notoria en supermercados, almacenes y verdulerías.
Carlos Gibaudo, presidente de la Cámara de Agricultores de Córdoba, proporcionó detalles sobre las causas de esta escalada de precios en una entrevista. Entre los factores mencionados se encuentran condiciones climáticas adversas, modificaciones en el consumo local y el impacto de la influenza aviar en Estados Unidos.
En la actualidad, el cajón mayorista de huevos —que contiene 360 unidades— se vende entre 62 y 63 mil pesos, lo que equivale a aproximadamente 2.000 pesos por docena en el segmento mayorista. Comparado con hace dos o tres semanas, cuando el precio era de alrededor de 48 mil pesos, el incremento es de cerca del 20%. Gibaudo mencionó que, en el último año, la inflación interanual alcanzó el 67%, mientras que el precio del huevo subió un 64%, un poco por debajo de la inflación general.
Gibaudo destacó la naturaleza “elástica” del mercado de huevos, el cual no cuenta con intervención estatal. “Cuando hay exceso, los precios bajan considerablemente; cuando hay escasez, los precios aumentan notablemente”, explicó.
Entre las razones locales, se identificó una disminución en la oferta debido a las altas temperaturas de enero y febrero, que impactaron negativamente en la producción de las gallinas ponedoras, resultando en una baja en la postura y en algunos casos, mortalidad. Además, un estudio del Centro de Almaceneros de Córdoba indicó un aumento del 42% en el consumo, impulsado por la reducción del poder adquisitivo de las familias, que ven en el huevo una alternativa asequible a la carne como fuente de proteína.
A nivel internacional, la situación se complica debido a la influenza aviar en EE.UU., donde se han sacrificado más de 60 millones de ponedoras, afectando casi el 20% del plantel y elevando los precios a 15 dólares por docena, lo que desequilibra el mercado global. Gibaudo indicó que EE.UU. está importando huevos de Canadá, México y Brasil, que anteriormente abastecían a Argentina, y ahora Brasil está enviando más de un millón de cajones mensuales a EE.UU.
Este desvío ha reducido la oferta disponible para el mercado argentino, mientras que el gobierno estadounidense ha destinado más de mil millones de dólares en programas para recuperar sus planteles y adquirir huevos en el extranjero.
Aunque Gibaudo mencionó que el mercado local parece estar “equilibrándose” tras la reciente revisión de precios, fue cauteloso al hablar sobre el futuro: “Es impredecible debido a la situación en EE.UU. Nunca se habían visto precios de 15 dólares la docena, comparados con menos de 3 dólares aquí”.
Si bien no anticipa que Argentina alcance esos precios, subrayó las dificultades para satisfacer la demanda: “El huevo es un producto biológico. Aumentar la producción requiere seis meses, y a veces no hay pollitas bebés disponibles de las cabañas genéticas”.
La confluencia de factores climáticos, un aumento en el consumo interno y una crisis aviar global colocan al huevo en el centro del debate económico. Para Gibaudo, aunque el reciente aumento ha compensado meses sin ajustes, la incertidumbre persiste: “El mercado se está estabilizando, pero el contexto internacional complica las predicciones”.